पेयजल संकट (भाग 2) - पेयजल संकट में सीसे की पाइपें
संघीय सरकार की मदद से, राज्य और शहर तेज़ी से आगे बढ़ सकते हैं। एक मुद्दा विनियमन का है। EPA ने आखिरी बार 1991 में लीड और कॉपर नियम को अपडेट किया था, जो यह नियंत्रित करता है कि लीड पाइप को कितनी जल्दी बदला जाना चाहिए। इसके लिए आवश्यक था कि किसी दिए गए स्थान पर 7% लीड पाइप हर साल बदले जाएँ, हालाँकि ऐसा स्पष्ट रूप से लागू नहीं किया गया था। जुलाई में EPA ने व्हाइट हाउस को एक संशोधन भेजा, जिस पर अभी भी हस्ताक्षर होने बाकी हैं, जो उस दर को 3% प्रति वर्ष तक शिथिल कर देगा। (यह स्कूलों में प्रतिस्थापन को गति देने के लिए नियमों को भी सख्त करेगा।) श्री ओल्सन ने प्रस्तावित परिवर्तनों को "खतरनाक" कहा।
श्री ओल्सन ने कहा कि शहर बदलाव करना चाहते हैं, लेकिन 10 मीटर सर्विस लाइन बदलने में 50 बिलियन डॉलर खर्च हो सकते हैं (थोक में बदलना सस्ता है)। इस गर्मी में, डेमोक्रेटिक नियंत्रित सदन ने इसके लिए भुगतान शुरू करने के लिए दो बार बिल पारित किए- पहले 22.5 बिलियन डॉलर का प्राधिकरण, फिर एक विनियोग विधेयक जिसने इस वित्तीय वर्ष के लिए 1 बिलियन डॉलर अलग रखे। प्रस्तावित बुनियादी ढांचे के बिल में सीसा पाइप हटाने के लिए भी पैसा शामिल है। लेकिन सीनेट में, वे योजनाएँ अब तक कहीं नहीं पहुँच पाई हैं।
जो बिडेन प्रशासन इस मामले को आगे बढ़ा सकता है। EPA फिर से उच्च मानक तय कर सकता है और इस मुद्दे पर देरी से सार्वजनिक सुनवाई का आदेश दे सकता है, शायद फ्लिंट जैसे बुरी तरह प्रभावित शहरों में। न्यू जर्सी के रिपब्लिकन प्रतिनिधि क्रिस स्मिथ द्वारा सह-प्रायोजित एक बिल के अनुसार, एक दशक के भीतर सभी लीड पाइपों को बदलना होगा। उनकी समयसीमा अत्यधिक महत्वाकांक्षी लग सकती है।